В начале ноября  были  преданы огласке факты издевательства над воспитанниками детдома №1 Читы — детей били, морили голодом, привязывали к дверям и столбам, подвергали сексуальному насилию и травили как «опущенных». Через две недели на педагогов детдома, полицейских и медиков было возбуждено уже больше десятка уголовных дел. В СМИ рассказываеют, как развивалась разоблачительная кампания, насколько принятые в детдоме №1 порядки отличаются от обычной практики забайкальских интернатов, и как сейчас живут пострадавшие дети и их воспитатели.

Летом 2015 года воспитанники детдома №1 Читы отдыхали в летнем лагере. Одного из них, шестилетнего мальчика, в качестве наказания за взятые без спроса в комнате педагогов банан и две конфеты избили палкой по рукам воспитательницы — Елена Смолина и Баира Будаева. Другие дети тоже участвовали в экзекуции: Смолина и Будаева заставили их по очереди ударить мальчика по рукам. Позже Смолина продолжила наказывать мальчика: посадила его в клетку на территории лагеря. Такое, рассказали детдомовцы навещавшим их волонтерам из забайкальского «Союза добровольцев России», повторялось не раз.

Узнавшие об этом случае активисты обратились к детскому омбудсмену региона Владимиру Шадапову. (Сегодня он уже бывший омбудсмен — в сентябре 2015 года его сняли с должности из-за выявленных прокуратурой и доказанных в суде махинаций с зарплатами). Шадапов вместе с инспектором по делам несовершеннолетних провел проверку в лагере и решил, что нарушений со стороны Смолиной не было, но воспитательницу Будаеву уволили. Это произошло в августе, а в ноябре Смолина стала обвиняемой по уголовному делу.